Probablemente el álbum más raro del director de orquesta venezolano sea este homenaje a las canciones mexicanas tradicionales y populares. La Nueva Onda tenía carta blanca para aportar cualquier idea y para improvisar durante las grabaciones. El resultado fue una explosión de tonalidades que, a pesar de ser esencialmente tradiciones populares, revelaban algo extremadamente único y moderno.  No reeditado jamás desde su publicación original en 1970.

 
Poca gente ha sabido combinar de una forma tan brillante y original aspectos de la música clásica, popular y experimental de la segunda mitad del siglo XX. Aldemaro Romero, el director de orquesta nacido en Valencia, Venezuela en 1928 llegó a México a mediados de los cincuenta de camino a EEUU desde donde, en 1952, le habían llamado para acompañar y hacer arreglos en las grabaciones del cantante Alfredo Sadel para el sello RCA Victor en Nueva York. Durante su estancia allí, en 1955 grabó el LP “Cena en Caracas”, que se convirtió en un éxito en todo el mundo, poniendo a la música popular venezolana dentro del panorama moderno y con aire cosmopolita por primera vez fuera de sus fronteras. Más tarde, nos ofreció otra dosis con “Fiesta Venezolana”. Poco después, en la ciudad de México, que por aquella época era la capital de la producción musical de toda Latinoamérica, grabó el LP “Criollísima” en los estudios de RCA Victor con Pancho Cárdenas en las mesa de mezclas. Cárdenas fue el responsable del brillante y espacioso sonido de muchos discos que se editaron en aquella época, especialmente las grabaciones del sonorámico Juan García Esquivel. Romero y Esquivel tenían más de una cosa en común. Además de ser virtuosos del piano con un sentido futurista de la música popular revitalizada con arreglos vocales e instrumentación original, cada uno de ellos experimentaba en el estudio de grabación y mantenía una admiración y amistad mutuas. Esquivel y su grupo incluso tocaron en el Primer Festival Onda Nueva en Caracas en 1971, al lado mismo de Astor Piazzola, Dave Grustin, Augusto Algueró y Elmer Bernstein, entre otros.
 
Aldemaro regresó a México muchas veces durante los sesenta, principalmente para actuar en numerosos antros nocturnos de la época. La capital presumía de una envidiable vida nocturna y muchos artistas de todo el mundo actuaban allí, especialmente sudamericanos. Las estrellas de la Bossa Nova como Pery Ribeiro, Leny Andrade, Carlos Lyra, Jõao Gilberto y Luiz Eça y su Tamba Trío empezaron a hacer largas residencias en establecimientos como el Señorial, el León de Oro, el Capri, el Quid y el Patio. Durante una de esas visitas, Aldemaro llegó demostrando su innovación más reciente: un estilo llamado “Onda Nueva” que no era otra cosa que una mezcla de orquestaciones de jazz moderno, el hipnotismo de la guitarra Bossa Nova, melodías del folklore venezolano y estructuras vocales sumamente originales y complejas al típico ritmo rápido de 3/4 del Joropo venezolano (aunque hay que mencionar que la misma métrica se puede encontrar en muchas tradiciones rítmicas de Latinoamérica).
 
En 1970, la cantante chilena Monna Bell, que ganó el estrellato gracias a su éxito en 1959 en el Festival de Benidorm en España, y Guillermo Acosta, director artístico de Musart México le pidieron a Romero grabar un álbum juntos en este estilo nuevo. Acosta señaló que la música venezolana podría ser difícil de vender en México, ya que, a excepción de “Alma Llanera”, era prácticamente desconocida, pero que deberían intentar tender puentes con las canciones mexicanas tradicionales. Aldemaro aceptó el reto y reclutó a los mejores músicos de estudio del momento para ayudarle. No tenía mucho tiempo para grabar, así que Romero confió en el excelente pianista y compositor Mario Pátron para escribir los arreglos para las canciones. El problema inicial era encontrar a los músicos ideales para llevar a cabo el proyecto, los requisitos no serían sólo cierta habilidad para medir el tiempo con precisión, sino también un entendimiento del objetivo, y sobre todo, el necesario swing para permitir que el experimento no pareciese como algo forzado. El bajo del maestro Victor Ruiz era obligatorio dada la complejidad de la partitura; Álvaro López, Salvador y Félix Agüeros (de Rabbits & Carrots) estaban a la batería y percusión; Julio Vera estaba a las congas; y las voces estaban interpretadas por Los 4 Soles y Gasparín, habituales en la nómina del Musart. Enrique Sida y Jaime “la vaca” Shagún estaban a los trombones; Tomás “la negra” Rodríguez, Armando “el Kennedy” Noriega y Rodolfo “Popo” Sánchez a los saxofones; Ramón Flores y el legendario Chilo Morán estaban a las trompetas; y Pablo Jaimes, Jorge Ortega, Enrique Neri y el propio Aldemaro estaban a los pianos acústicos y eléctricos; entre otros músicos reconocidos. Gualberto Castro, un cantante y arreglista con mucho talento del grupo los Hermanos Castro, también cantó “El Balajú” intercambiando estrofas con Monna. Todo el resto de músicos tuvieron libertad total para aportar ideas y para improvisar durante los 20 días de la grabación. El resultado fue una explosión de tonalidades que, a pesar de ser en esencia tradiciones populares, revelaban algo extremadamente único y moderno.
 
Para la portada, Guillermo Acosto tenía la idea de sacar fotos en tonos sepia de los protagonistas del proyecto vestidos como revolucionarios mexicanos de principios del siglo XX. Se organizó una sesión de fotos en el centro de una vieja hacienda a las afueras de la capital. Lo que no tuvieron en cuenta fue que, para el susceptible gobierno mexicano, las fotos parecían en cierto modo insultantes para ridiculizar la imagen de un gobierno nacido en el corazón de una revolución. Una llamada de atención del Ministro de Interior colocó la promoción del disco incluso más contra las cuerdas, y tuvo escaso recibimiento tras su publicación porque las emisoras de radio rehusaban promocionarlo. Las 3.000 copias impresas apenas se vendieron. El subsello de Musart, Trébol, lo reeditó un año más tarde con una portada menos escandalosa, arreglando las canciones en distinto orden y renombrándolo como “Mona Bell canta a México” con la esperanza de darle una segunda oportunidad y recuperar algo de los costes ya que la grabación acabó siendo muy costosa por los músicos implicados. Sin embargo, el mundo de la música vio el disco como un esfuerzo brillante, y las felicitaciones de personalidades como Rubén Fuentes, Chucho Zarzoza, Juan García Esquivel y Nacho Rosales, todos ellos grandes figuras de la industria musical mexicana, se sucedieron en seguida. Todo un logro artístico recuperado ahora por VampiSoul 37 años más tarde.

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